En stund av ömsesidig kärlek mellan hästen Lena och veterinären Roxana. Lena räddades till hägnet som föl.

Djuren har många olika ansikten runt om i världen. De används som nyttodjur eller födokälla, de är objekt för rädsla och lycka, de är våra vänner, våra arbets- och rekreationskamrater, våra hjälpmedel och familjemedlemmar.

Oavsett vilket "jobb" djuret har i människans ögon lever det sitt enda liv, det liv det blivit tilldelad och det liv som för just det djuret är det sannaste av alla. Vi människor påverkar så gott som alla djurs liv på ett eller annat sätt. Oftast lämnar vi negativa fotspår, dock inte alltid medvetet. Men kunde vi inte för en gångs skull stanna upp och fundera på djuret? Älska djuret? Även andra djur än våra egna sällskapsdjur eller sagofigurer. Hur mycket bättre skulle inte varje djurs liv vara om vi bara kunde älska dem alla, ens lite? Och vad skulle det ge oss i gengäld?

För oss i Finland är det svårt att acceptera att på vissa håll i världen - och inte ens så långt härifrån - är djuren i ALLA SITUATIONER endast en slaskhink och smutsen under din sko. De går att använda till att göra ditt eget liv lite bekvämare men är även då så avskyvärda att deras onda blod måste tömmas (mer eller mindre bokstavligen) innan de duger till människan.

Kattungar, räddade från en soptunna, inne på kliniken.

Hemlösa hundars vänner arbetar i ett land där tanken på en emotionell relation till djur är både främmande och skrattretande. Samtidigt som vi försöker få landet till ett bättre ställe för djuren hjälper vi även människorna och försöker få dem att se djuren från en annan synvinkel.

För oss finländare är det en självklarhet att djuren behöver mat och omvårdnad även då vi inte använder dem. Detta är inte lika självklart i Rumänien. När djuret har gjort sitt arbete för dagen eller livet lämnas det på gatan utan mat eller skydd, precis som vilken livlös maskin som helst.

Eftersom människan orsakar problemen som djuren har måste lösningen också komma från människan, både hos oss och annanstans.

I Rumänien utbildar vi tusentals människor årligen i hur man tar hand om djur, hur man bör bemöta dem och hurdana behov djuren har. Samtidigt uppmanar vi dem till en positiv, ömsesidig gemenskap. Detta gör vi både genom att erbjuda en chans för människor att umgås med djur och genom att hjälpa dem som vill behandla sina djur på ett bra sätt men inte har ekonomisk möjlighet till det.

Onni och Ilona, vilka fått ett eget hem i Finland.

Det är detta Footprints of Joy, vårt nya djurskyddscentrum, handlar om. I anslutning till centret kommer det att finnas en anställd som ägnar sig helt och hållet åt utbildning och även åt att inbjuda den rumänska befolkningen till volontärarbete, fastän detta är ett okänt fenomen i landet. Samtidigt förenar vi krafterna för djuren och barnen. För närvarande finns fyra av våra räddade åsnor i ett barnhem i Bukarest, där de erbjuder handikappridning åt barnen och fungerar som en viktig emotionell stimulans. I framtiden kommer denna typ av verksamhet även att finnas i djurskyddscentret och där kommer allt från AIDS-sjuka barn till åldringar att erbjudas terapi med hjälp av räddade hundar, katter, hästar och åsnor.

Lille Alex bästa vänner: åsnorna Sile och Ioan.

Lille Alex säger att hans liv förändrades när åsnan Ioan flyttade till barnhemmet i Bukarest. Älska djuret, såsom Alex!